“洗耳”原非“恭听”

“洗耳”一词本义是表示厌恶听这种话或这种事，借喻不求名利的隐士行为，含贬义。后人引申出的“洗耳恭听”，却表示认真仔细聆听，语义相反，含褒义，为敬辞。

“洗耳”一词出现在皇甫谧所著的《高士传·许由》：“尧欲召我为九州长，恶闻其声，是故洗耳。”尧派人去箕山脚下找到许由，请他出山，命他做九州之长。对此，许由十分反感，说道：“这实在是污染了我清白的耳朵，我要去颍水河边洗耳，把耳朵洗干净。（剩余423字）

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